芦ノ牧温泉駅観光レポ【2023夏】福島県会津鉄道のねこが働く駅

本記事は、芦ノ牧温泉駅についてお伝えする内容です。

「ねこ駅長」というキーワードをお聞きしたことはありますか？ ねこさんが駅で働くとは、具体的にどんな感じなのでしょう？

そんな疑問をお持ちのあなたにおすすめの観光地のひとつが、会津鉄道「芦ノ牧温泉駅」です。

私は2023年8月に芦ノ牧温泉駅へ遊びに行ってきました。そのときの様子を実際の写真と共にお伝えします。

この記事を読むと、芦ノ牧温泉駅の具体的な様子がわかります。

私は今回偶然立ち寄り、運よくアテンダントねこさんとお会いできました。ねこさんの勤務日は事前に告知されており、スケジュールを立てて出かければその姿を見ることができます。

駅内ではくまみねさんコラボの展示や、オリジナルのグッズも多数販売されていました。

芦ノ牧温泉駅の概要

芦ノ牧温泉駅は、福島県会津地方の「会津鉄道」の駅のひとつです。会津鉄道沿線の観光地としては、芦ノ牧温泉の他に「大内宿」や「塔のへつり」などがあります。

芦ノ牧温泉駅の概要は以下のとおりです。

芦ノ牧温泉駅へは、会津鉄道の電車はもちろん、車でも訪れることができます。私が遊びに行ったのは8月平日でしたが、駐車場には余裕がありました。土日祝などは混雑が予想されるかもしれません。

ねこ駅長さんの勤務スケジュールや駅の様子、グッズのオンライン販売などについては、上記の「芦ノ牧温泉駅を守る会」ホームページにて掲載、随時更新されています。

芦ノ牧温泉駅のねこ駅長さんについて

歴代のねこ駅長さんたち

駅の入り口に、歴代のねこ駅員さんたちの写真が飾られています。現在勤務中のねこさんを含め、これまで4匹のねこさんが働いています。

歴代ねこさんの簡単なプロフィールをご紹介します。

ご紹介した3匹の任務を引き継ぎ、現在アテンダントの「さくらちゃん」が勤務中。出勤日であればその姿を見ることができます。

歴代のねこ駅長さんたちは、駅でのお仕事のみならず、テレビ番組の制作やアニメ作品とのコラボなど、幅広く活躍しています。

アテンダントねこ「さくらちゃん」が勤務中

アテンダントねこさくらちゃんは、2020年に誕生。新人ねことして公募により名付けが行われました。2021年より、アテンダントとして勤務しています。

2020年にぴーち施設長が退職、2022年にらぶ駅長が永眠したため、芦ノ牧温泉駅に現在勤務する唯一のねこさん。らぶ駅長によく似ていて、アテンダント姿がとても可愛らしいです。

勤務は基本的に曜日固定のようですが、「芦ノ牧温泉駅を守る会」ホームページなどで事前に確認することをおすすめします。

私が訪れた際には、さくらちゃんは駅窓口内にあるキャットタワーから売店の様子を見ていました。勤務中のねこさんの写真撮影は禁止されていますのでご注意ください。

さくらちゃんが3代目名誉駅長に就任

本記事作成後、2023年11月に、上記でご紹介したアテンダントねこ「さくらちゃん」が、3代目名誉駅長に就任しました。

就任式が盛大に開催されたようです。今後ますますの活躍が期待できますね。

本日は三代目さくら名誉駅長就任式にお忙しい中、また遠方よりお越しくださいましてありがとうございます🙇‍♀️
無事に就任式を終える事が出来ました。
今後とも三代目さくら名誉駅長を
芦ノ牧温泉駅を宜しくお願い申し上げます。 pic.twitter.com/6cl4CNWLZB

— 芦ノ牧温泉駅を守る会【公式】 (@ashinomakionsen) November 5, 2023

芦ノ牧温泉駅の実際の写真

駅の様子

こちらが芦ノ牧温泉駅の出入り口です。「ねこが働く駅」の看板が印象的。

駅の中には、写真などたくさんの展示物があります。撮影はしていませんが、グッズやおみやげの売店もあり窓口で会計ができます。

ねこ駅長さんの居場所は窓口の中。時間帯などにより、電車のお見送りにホームへ出ることもあるようです。

こちらは、駐車場側の駅の外。昔の車両が展示されています。手前には初代駅長ばすが眠っています。

敷地内には「会津鉄道神社」があります。鉄道の安全や関係者の無病息災、乗客の旅の安全などを祈願して建てられたそうです。お参りや、おみくじをひくことができます。

くまみねさんコラボ

「ヨシ！」の掛け声で人気の「仕事猫（現場猫）」。イラストレーターくまみねさんとのコラボも展開されています。

駅の入り口にはパネルが展示。らぶ駅長とぴーち施設長が、仕事猫風のイラストになっています。コラボグッズも多数販売されており、駅の売店やオンラインショップで購入可能です。

芦ノ牧温泉駅周辺の様子

駅のすぐ近くに「牛乳屋食堂」があります。会津のご当地グルメのソースかつ丼や、名物牛乳みそラーメンなどが楽しめる定食屋さんです。

残念ながら混雑していたため、向かい側の牛乳屋食堂さんアイスショップへ。

こちらではソフトクリームやアイスクリームなどが購入できます。

福島名物の「酪王カフェオレアイスクリーム」でデザートタイムを満喫。店内の飲食スペースや外のベンチを利用できます。

芦ノ牧温泉駅を訪れた感想

今回、芦ノ牧温泉駅を訪れたのは、偶然近くを通りかかったのがきっかけ。「そういえば、ねこ駅長さんの駅があるんだよね…」と、ドライブの休憩を兼ねて立ち寄りました。

その結果、くまみねさんコラボのパネルを見たり、ちょうど出勤日だったアテンダントねこさんにもお会いでき、とてもよい思い出になりました。

駅構内の売店はオリジナルグッズやおみやげが充実していて、近くに飲食店もあり、お出かけスポットとして思った以上に充実していました。

ねこさんなど動物好きの方や電車好きの方を中心に、たくさんの方に知っていただきたい、訪れていただきたい場所です。

周辺は自然豊かで温泉地でもあり、旅先としてもゆったり過ごすことができそう。次の機会には時間をかけて滞在してみたいです。鉄道を利用して旅を楽しむのもよいですね。

【まとめ】ねこ駅長さんが働く芦ノ牧温泉駅

以上、芦ノ牧温泉駅についてご紹介しました。

自然豊かでのどかな雰囲気や、可愛らしいねこさんに癒される、芦ノ牧温泉駅。

電車での旅はもちろん、ドライブの観光スポットとしても大変おすすめです。ぜひ一度訪れてみてください♪